東北自動車道、八戸自動車道が中央部を縦貫する本市は、西根、松尾八幡平、安代の3つのインターチェンジや安代ジャンクションを持つ、広域交通上の立地特性に非常に優れたまちです。また、国道282号やJR花輪線も縦貫していて、計12カ所の鉄道駅があるなど、交通基盤が整った地域です。
さらに、県都・盛岡市に隣接し、同じ広域生活圏を形成するまちです。そして、岩手県北西部に位置する本市は、秋田県や青森県と境を接し、北東北3県のほぼ中心に位置しています。また、地理的にも高速道や国道、鉄道などを介して他県と行き来しやすい環境にあり、北東北の交流新拠点として良好な条件が整っています。